第八百二十四章 ：皮草

(穿越小说 www.kk169.la)    时值午後，丰城城外忽然扬起漫天沙尘。

    随之，四野遍布的李罕之各营，忽然就喧闹起来。

    城头上的南昌牙兵登高望远，很快就发现了沙尘中的，旌旗飘动，人马绰绰，一支庞大的军队逶迤而来。

    片刻後，旗号可见，赫然是杨师厚的本部！

    「杨师厚回来了！」

    城头哨兵惊呼。

    消息迅速传遍全城，刚刚稳定的军心，瞬间又跌入谷底。

    杨师厚回来了，意味着什麽？

    意味着南昌城破了！！！

    他们的家人全都落在了城外贼军手上。

    「完了……全完了……」

    「南昌都没了，咱们还守什麽？」

    「投降吧，至少能活命……」

    绝望的低语，在城头上迅速蔓延，就连一些军中元从此刻也出现了动摇之色。

    关键时刻，锺传闻讯，快步登上城楼。

    他眯眼望着远处的大营，看着杨师厚的旗帜在李罕之营中飘扬，脸上没有表情。

    锺延规跟在他身後，努力往下压着惊慌，故作镇定：

    「没事，城内有粮食，顶得住！」

    没有人支应他。

    因为随着南昌陷落，城外的李罕之部将再无顾忌，到时候大军一发，对已经山穷水尽的丰城发起猛攻，哪里挡得住？

    锺传面无表情，一直盯着外面的尘埃和杨师厚的部队，忽然，大笑。

    众人讶异，却见锺传已经转身，对周遭众武士们大声喊道：

    「不，恰恰相反！」

    「南昌没破！杨师厚不是凯旋，是败退！」

    「他们从南昌败下来了，必然是援军到了！」

    众人愕然。

    锺传指着城外：

    「你们看，杨师厚前面的部队还像回事，可越往後面，军队队形松散，人马疲惫，旗帜歪斜。」「若是攻破南昌，理应意气风发，怎会如此狼狈？再者，他若真破了南昌，就该带着缴获、押着俘虏，大张旗鼓地炫耀。」

    「可你们看到俘虏了吗？看到辎重车队了吗？」

    「没有！」

    他顿了顿，声音愈发笃定：

    「所以，必然是保义军的援军抵达到了南昌城下！」

    「杨师厚不敌，仓皇从南昌撤下来，逃到这里与李罕之汇合！」

    要麽说，是他锺传能从底层爬上去呢！

    不管事实到底如何，这番话就是逻辑清晰，非常有说服力。

    果然，众南昌武人向城外，左看看右看看，还真就是如锺传所言，那支杨师厚带来的军队，少有辎重！甚至军队人数明显少於应该有的。

    要晓得他们这类寇军，千人正经老军得裹着三四千以上的生口。

    於是，刚刚还陷落绝望的南昌武士们又开始喜笑颜开，七嘴八舌：

    「是这样！」

    「就是这样！」

    「这杨师厚也是个蜡样子货，还像哈老子！」

    「哈哈！援军来了！」

    可这时候，有人忽然问了句：

    「可是援军在哪？」

    於是，一瞬间，众人再次齐齐看向锺传，後者笃定自信：

    「就在路上！」

    「很快，你们就能看到。」

    於是，大夥在城头上用力欢呼。

    这些人总是这样，总是被现实和语言从一个地方赶到另外一个地方，永远是这样。

    此时，辕门前，杨师厚并没有穿着衣甲，而是赤裸上身，背负着荆条，看着远处的丰城。

    见城头上只闻欢呼不见崩溃，只能轻叹了一口气。

    杨师厚是来向李罕之负荆请罪的，请什麽罪？自然是不战而走。

    前些日在梅岭设伏，对面保义军兵力少，他坐拥大兵，却没有主动出击聚歼灭，反而是带着大军撤了下来。

    无论个中有何原由，他到底是放弃了阵地，且让李罕之本阵直接承受来自於南昌方向的威胁。实际上，在他下令撤退的时候，他的弟弟杨师儒是来劝过他的。

    杨师儒是这样说的：

    「不战而走，大丧军气，兄长你是统帅，一旦李帅要怪罪下来，会怪罪谁？」

    「而且，此时李铎、何姻两部的损失已经这麽大了，几乎丢了全部的生口，他们要怨恨的话，又会怨恨谁？」

    「所以不如在这里主动出击，将那些保义军的骑军歼灭，如此还能将功折罪。」

    「而如果歼灭不成，那这罪也不是由兄长一人承担。」

    「与其由您一人独担罪责，拉上李铎、何姻二人共同担当，不还好一点吗？」

    可以说，杨师儒站在他这个兄长的个人利益考虑是非常有道理的。

    杨师厚不懂吗？他自然是懂的，只是他确实坚决摇头。

    在梅岭主动出击，自然是符合他的自身利益的，但却并不是对整个军队负责的行为。

    此时出击的最佳时机已经过去，敌军骑兵已经有了准备，贸然出兵，没准还会损失兵力却达不成战果。最稳妥的办法就是带着军队撤下来，尤其是军中核心的老军，和李罕之汇合。

    以杨师厚对局势的判断，如今保义军在有了锺传这个名义後，已大举进入江西。

    如果李罕之还想保有四州的话，就应该寻找与保义军决战的机会。

    保义军并不是不可战胜的。

    它的总兵力虽然多，但实际上分与四方，真正能用於江西的兵力可能也就是两三万，只要他们能在决战中歼灭这支有生力量，那他们的局面就将大不一样。

    可以说，只要他和李罕之还想有分基业，那决战就是必然的！

    没有任何势力可以一直逃跑，一直流浪，最後还能建功立业的，没有一场决战，歼灭敌军的有生力量，就不会赢得喘息期。

    这个道理他晓得，李罕之也晓得。

    所以他杨师厚就要更对自己的老军负责。

    但实际上，固然有这种大局的考虑，但能这样去做，还是非常考验一个将帅的内核，担当，以及上位者对他的信任的。

    毕竟人都是庸人多，相比於敢战的名声，杨师厚这种「望敌而溃」，尤其是敌军还只是百十骑兵，无疑是要承担更多质疑的。

    所以，杨师厚也晓得李罕之必然会难做，不处理他，军心不稳，处理了他，李罕之也为难，所以就想着来负荆请罪，主动给李罕之台阶。

    但这一次，这个把什麽都算准的杨师厚，却到底是算错了人了。

    此刻，李罕之的想法已经发生了非常大的变化，而他杨师厚却一直没察觉。

    杨师厚并不知道，就在他率兵北上围攻南昌的这段时间，之前他在吉州的部下给他闯了多大的祸。自杨师厚随李罕之进入江西以来，杨师厚屡立大功，尤其是二人又并肩作战这麽久，算得上是不离不弃了。

    所以李罕之自得了饶、抚、信、吉四州後，就将靠近湖南的吉州留给了杨师厚，自己就留了个抚州。因为李罕之虽然有四州地，但饶州在他们初入江西和锺传鏖战的时候就打废了，信州则是为了防备保义军，乾脆迁移烧成了无人区。

    所以李罕之实际上就是两个州，就这样还分了一个给杨师厚。

    不得不说，李罕之对杨师厚算是非常大方了，即便杨师厚的功劳也当得此。

    可问题就出在了这里。

    李罕之这人有胆决，雄猜翻覆，用一句枭桀来形容，丝毫不为过。

    但他有个最大的缺点，那就是抚民御众毫无方略，部下也多是苛暴贪婪，性复贪冒之徒，所以很不得地方人心。

    而杨师厚则不然，他对於人才，尤其是真有水平的知识分子是比较尊重的，也为他们提供保护。他在吉州的时候，发掘了三个人才，还是一家三兄弟，分别是刘霖、刘霖、刘霜，他们出自庐陵大族，皆能文、习吏事。

    吉州有没有比他们文化水平高的，当然有，但都不愿意为杨师厚所用。

    也就是这三人被杨师厚延揽，用以治理州事，很快就恢复了吉州的生产。

    但这下就出现了问题。

    一边是李罕之这边徵调不出来粮食，一边是抚民劝产的刘氏三兄弟。

    所以很快，李罕之就命令吉州开始负担其大军的粮秣。

    李罕之的麾下军力，外围是自筹粮食，但江西老军和核心老兄弟却是要稳定粮秣的，不会被分出去打粮吉州的刘氏三兄弟在请示了前线的杨师厚後，在後者的同意下，开始支应李罕之的粮秣。

    但李罕之用之无度，吉州本来也不富裕，又能坚持多久？所以很快就扛不住了。

    於是前段时间，当从丰城去吉州的使者再次要粮的时候，刘氏三兄弟表示没有，最後不仅把李罕之的使者轰了出去，更要命的时候，还说了句，吉州是杨帅的吉州，非李帅的！吉州给不了！

    当消息传到李罕之耳朵里，那是可想而知。

    於是，李罕之让麾下渠帅李塘直接率领精骑二百连夜奔吉州，直入衙署，将还在商量事情的刘氏三兄弟一把给捆了，然後再次驰奔回丰城大营。

    之後李罕之就对三兄弟开始严刑拷打，尤其是当时军中对杨师厚不满意的实在是不少，毕竟李罕之过去太宠杨师厚了，以至於军中老兄弟都有点怨愤。

    这下子，真是墙倒众人推。

    语言就是这样，只要稍加变形和提醒，就能变成不同的意思。

    很快，三兄弟招不住打，承认杨师厚在吉州和西面的湖南观察使闵勖常通书信。

    这的确是事实，但却有原因在。

    这个闵勖自己就是江西将，干符年间戍守安南，参与平蛮，属戍边返乡军团。

    後来在五年前，闵勖率部从安南班师回江西，途经潭州，时湖南观察使李裕懦弱，潭州空虚。於是闵勖在心腹将领邓处讷等人的拥戴下，逐李裕，据潭州，自称留後。

    这闵勖一直想打回江西，但没等他动手，李罕之就带人杀进了江西，一路势如破竹，这反而把闵勖给吓到了。

    於是，在杨师厚驻紮隔壁的吉州後，闵勖就常派使者去问好，打探情况。

    而杨师厚也惦记湖南，他觉得和保义军要想做持久打算，单靠吉州、抚州是不够的，唯有兼并湖南才有机会。

    但这事呢，偏偏他没和李罕之说，因为杨师厚一直以来独立性都很强，这种还没结果的事，他也想不到和李罕之说。

    可现在当这事从刘氏三兄弟嘴里拷打出来後，这事就变味了。

    现在这杨师厚不仅是要在吉州自立，还要和隔壁湖南串通一气，是吃里扒外啊！

    但当时，李罕之忍了，除了把三兄弟直接给扒皮悬在帐门外，对於彼时在南昌负责战事的杨师厚，是一句话没说。

    不过，从那天开始，李罕之也没对丰城发起过攻击。

    李罕之是什麽暴烈脾气，当年他还是籍籍无名之辈，随王虔裕一起代表诸葛爽给当年庞勋党徒们祝贺，席上就是有人骂了他一句秃厮，就当着人家主人的面，把对方打得半死。

    而这麽大的事，他竞然就这样压了下去。

    现在，对此一无所知的杨师厚就这样赤裸上身，入辕门，负荆请罪。

    新鲜的荆条紮进皮肉，有鲜血顺着脊背流淌。

    阳光下，杨师厚上身肌肉遒劲，步入辕门，一边走，一边脑子里反覆演练着待会儿要说的话。他身後，何姻、李铎垂手而立，两人脸色都不好看。

    梅岭一役，他们损失了几乎所有裹挟的丁口，抢来的财物也丢了大半，心中本就憋着火。

    此刻见杨师厚这副模样，既有几分快意，又觉得这杨师厚能一直得李罕之重用不是没理由的，就这手段他们是一点想不出来的。

    听说这负荆请罪还是战国时期的事情，看来人是要多读书啊。

    读书多了，也就能像杨师厚这样前途发亮。

    这时候，何烟带着小心，试探问道：

    「杨帅，待会儿见了李帅，咱们怎麽说？」

    这一路他们三人各在军中，还没时间串通声气呢。

    但没想到杨师厚丝毫没有要统一口径的意思，头也不回往前走：

    「如实说。」

    「责任全在我，与二位无关。」

    李铎和何纲面露喜色，但李铎还是假模假样，叹了口气：

    「哎，杨帅何必如此？其实当时若出击，砍些个保义军的人头，自也是好交差的！」

    「出击也是败。」

    杨师厚打断他：

    「保义军那百骑已有警觉，地形又不利，硬冲人家跑了也就算了，要是打一半，人家後面主力跟上，咱们八千老军都有全军覆没的危险。」

    「为了这点蝇头小利，不敢让大军担这样的危险。」

    「至於我个人荣辱？那算得了什麽。」

    李铎听了直撇嘴，暗道，这杨师厚是真装。

    他们这样的队伍讲这些？当是保义军啊！

    於是，何姻与李铎对视一眼，也不再说话。

    反正到时候甭管杨师厚自己有没有真揽过，他们在路上也是说好了，就往他身上推。

    谁让他得大帅重用？再如何，这杨师厚也是连个毛都不会掉一下。

    他们这边走入辕门有一会了，越走却越有点发毛了。

    只因为，到现在没有李罕之的牙兵来迎接他们，倒是能看见马道帐篷里人影绰绰，帷幕後全是披甲武士。

    寒风渐起，吹开战幕一角，果然是个穿着铁铠的武士，手持长刀，这会都出鞘了。

    风吹得杨师厚背上的口子阵阵刺痛。

    有点不对劲啊！

    杨师厚心里升起一丝不安。

    按照常理，他这样负荆请罪，是全给李罕之作好台阶了，就好演一场将相和的大戏。

    就算李罕之要摆摆架子，那也是派人来训斥几句，然後顺势赦免，既维护了军纪，又全了兄弟情分。可如今，怎麽连个动静都没？

    更不对劲的是李罕之的牙军老营，往常这里总是喧闹嘈杂。

    牙兵们是赌博的赌博，玩女人的玩女人，以前他也劝过李罕之要整肃军纪，尤其是核心老营务必要紧肃。

    但当时李罕之却总是说，兄弟来世道快活一场，今朝有酒今朝醉的，哪里有那麽多规矩。

    可今日，牙营内是肃然了，连两侧围帐後都站着披甲武士了，防护森严。

    可杨师厚却实在高兴不起来了。

    马道两侧的那些牙兵全都披甲，绷着脸，偶尔有扫到自己的，也是连忙带开，看自己仿佛是瘟神一般。这是怎麽了？

    那边，刚刚还心态放松的何姻，咽了下口水，忍不住问道：

    「杨师……」

    「这是作甚呀，今个兄弟们都这般精神？」

    杨师厚没吭声。

    他望向马道深处，百步外，就是中军牙帐，此时帐帘低垂，看不清里面情形。

    而在牙帐外，同样站着二十来名穿着明光铠的牙兵，在阳光下光彩夺目。

    杨师厚深吸一口气，第一次有了失控的感觉，他还是努力稳住：

    「走吧，继续走，和大帅汇报南昌军情。」

    「如果我料得不错，保义军一定会在近日抵达，是战是撤，要大帅赶紧拿主意。」

    荆条还在摩擦着血口子，比刚刚更疼了。

    杨师厚咬牙忍着，大跨步向前，往深处走。

    马道边的牙兵们冷眼看着，无人阻拦。

    越往里走，那股压抑的氛围就越发浓重。

    沿途帐篷里，晃动的人影越来越多，而且看得出，都是披甲的。

    这意味着，此时李罕之牙帐的披甲武士几乎全都武装起来了。

    什麽事让他们这般如临大敌？

    杨师厚的心跳得越来越快，他强迫自己镇定，继续往前走。

    终於，到了中军牙帐前。

    帐帘依旧低垂，帐外那二十几名披甲武士一动不动，全都带着面甲，只闻沉重的呼吸。

    可有一人，穿着一身铁铠却仿佛是等闲般，脸上也没铁铠，兜婺也没戴，就套着个锁子甲头套，走了上来，拦住了杨师厚。

    这人杨师厚认得，正是李罕之麾下的心腹牙将，军中绰号摩天隼，最是狠辣凶悍。

    杨师厚正要开口，目光忽然被帐门旁的东西吸引。

    那是三具……

    嗯？

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