第一千三百章 俱兰城

(穿越小说 www.kk169.la)    俱兰城不大，夯土墙围了一圈。东西两道门。城里头能住的地方加起来不到三百间房。

    这地方以前是碎叶商道上的中转站。穆阿维叶死后，商队断了大半。城里就剩些不愿走的牧民和守军。

    许元到的时候是午后。

    日头白晃晃挂在头顶。戈壁上的热气把远处的城墙影子烤得发颤。队伍拉了小半里地。李明达的马车走在中间。耶梦古和高璇一前一后压着。

    城门口站了两排人。

    许元远远就认出了薛仁贵。那个身板不会认错。宽肩窄腰，站在一堆兵里头高出半个头。

    但薛仁贵的站姿不对。

    往常接人，他习惯抱着臂，歪着身子靠在什么东西上，一副吊儿郎当的样子。今天他站得笔直，双手垂在两侧，脸朝着城外的方向，纹丝不动。

    许元催马上前。

    薛仁贵迎了几步，到马前停住，行了个礼。不是他惯常那种随便拱拱手的礼，是正经军礼，右拳抵胸。

    “王爷。”

    许元翻身下马，把缰绳扔给身后的人。

    “你什么时候到的？”

    “三天前。”

    “路上顺利？”

    “顺利。”

    薛仁贵答了，没再往下接。

    许元扫了他一眼。薛仁贵的嘴唇绷着，颧骨上有晒脱皮的痕迹。左手一直在摸腰间刀环，摸了又放，放了又摸。这人紧张的时候才有这毛病。

    “进去说。”

    城里给许元安排的地方在西头，原先是个商栈。二层土楼，底下养马，上面住人。楼梯窄得两个人错不开身。薛仁贵把闲杂人等都撵了，自己跟在后面上去。到了屋里，把门带上。

    屋子不好，但比河西那几间烂房子强。有张像样的桌子，上面搁了水壶和两个陶碗。

    许元拉了把凳子坐下，拿起水壶。碗没用，对着壶嘴灌了几口。

    “说吧。”

    薛仁贵没坐。他站在桌对面，两手撑在桌沿上。

    “齐亚德本来了。”

    许元灌水的动作停了一下。

    “第五军团残部，扎在城外三十里。”

    “多少人？”

    “探马报的数，两千出头。不成建制，辎重也不多，看样子跑了很远才到的。”

    许元把水壶放下。

    “他来干什么？”

    “不是投降。”

    “也不是打仗。”

    “对。”薛仁贵的语速比平常慢，一个字一个字往外蹦，“他送了封信进来。我拆了，信上说他手里有穆阿维叶的遗物，指名要交给你。亲手交。”

    许元靠在椅背上，翘起一条腿搁在桌角。

    穆阿维叶死了快两年了。遗物这种东西，要送早送了。拖到今天，带着两千残兵跑到俱兰来，不嫌远。

    “就这？”

    薛仁贵的手从桌沿挪开，在身侧攥了攥。

    “还有一件事。”

    屋里的光从窗洞透进来，窄窄一条，正好切在薛仁贵脸上。他的表情说不上难看。但能看出来，接下来这句话他已经在肚子里翻了好几遍了。

    “齐亚德本说，他来之前，先见了一个人。”

    “谁？”

    “从长安来的。”薛仁贵压低了声音，“带着陛下的手谕。”

    屋子里安静了。

    许元搁在桌角的腿收了回来。

    他没说话，但坐姿变了。整个人的重心从椅背移到了前面。腰直起来。两只手搁在膝盖上。

    “手谕内容呢？”

    “不清楚。齐亚德本没说，信上也没提。他只说了一句，来的那个人，和你认识。”

    和我认识。

    许元把这四个字咂了咂。

    长安能派到西域来的人，还带着御笔手谕的，翻来覆去就那么几个。但这些人里头，没一个该在这个时候出现在俱兰城外。

    “齐亚德本现在什么态度？”

    “等着。他信上说的是三天。到了第三天你没来，他就走。”

    “今天第几天？”

    “第三天。”

    许元站起来，走到窗洞边，往外看了一眼。城外的戈壁一览无余。三十里外的营帐肉眼看不见。但西边的地平线上有一条淡灰色的烟气，是灶烟。

    两千多人的灶烟。

    “齐亚德本这个人，打仗不行，脑子倒是灵光。”许元说这话的时候没回头，“穆阿维叶在的时候他就是个二号，穆阿维叶死了他收拢残部，不降不战，在沙漠里钻了快两年，硬是没让人逮着。”

    薛仁贵没搭腔。他知道许元不是在跟他讨论。

    “他挑这个时候来，带着遗物做幌子。真正要递的话是后面那句，长安来了人。”许元转过身，“他在试我。”

    “试什么？”

    “试我知不知道这件事。”

    薛仁贵皱起眉头。

    “如果我知道，说明长安那边提前跟我通过气。他来不来都无所谓，无非是锦上添花。如果我不知道。”许元拍了拍窗沿上的土，“那意思就大了。陛下绕过我，直接派人找了齐亚德本，在我的地盘上，谈我不知道的事。”

    这句话落地，薛仁贵的脸色变了。

    “王爷，这事难办。”

    “你去回个信。”许元打断他，“告诉齐亚德本，晚上见。地点他来挑。我带十个人，他也只许带十个人。”

    薛仁贵张嘴要说什么。

    “去办。”

    薛仁贵转身出门，脚步很快，靴子踩在木楼梯上咚咚响。

    许元一个人站在屋里。窗洞透进来的光已经偏了。从正午的白变成了偏黄的暖色。

    他把手伸进内衣夹层，摸到那卷羊皮。

    三条竖线。一个圆圈。

    长安的某个他每天都会路过的地方。

    手谕这种东西，得有人拟，有人写，有人送。经手的每一个环节，都要过中书和门下。但如果这道手谕走的不是正路。

    许元把羊皮塞回去。

    楼下传来马蹄声。是薛仁贵带人出城了。

    高璇的脚步声从走廊那头过来，到门口停了。

    “怎么了？”许元问。

    “公主问安排什么时候的饭。”

    “告诉她随便吃点。”许元拿起横刀，“今晚我不在。”

    高璇看了他一眼，没问去哪，转身走了。

    许元坐回凳子上。横刀搁在桌面。刀鞘上映着窗外移过来的日光。

    他盯着那道光，想的是长安。

    长安的天比这里阴。风比这里湿。宫墙根底下的砖缝里长着青苔，一到秋天就黄了。他每天路过那个地方的时候，从来没有多看一眼。

    现在他后悔了。穿越小说 www.kk169.la