第二卷：帝临天下 第1096章 活着，才有以后！

(穿越小说 www.kk169.la)    斯特拉福德伯爵听完，脸上并没有露出半分震惊。

    到了这般田地，放眼整个欧洲，其实也只有那个遥远的东方大国，才真正有能力帮助英格兰走出困局。

    他斟酌了片刻措辞，才缓缓开口，“国王陛下，上次那位锦衣卫西洋都司的白指挥使来见臣时，确实提到过他们的条件。”

    说到这里，他略微停顿了一下，神情有些凝重。

    “可恕臣直言，大明的那些条件，实在是令人难以接受。”

    “按照他们的要求，那已经不是普通的商贸租借，而是一处拥有独立管理权、甚至驻军权的海外租借地。即便土地名义上仍属于英格兰，可实际的控制权却在大明手中。”

    “若是答应下来，国内的贵族，还有议会那些叛逆必然会借此攻击王室，指责陛下为了寻求外援，不惜出卖英格兰的土地。”

    “难以接受？”

    查理一世闻言，反倒嗤笑一声，

    “我的伯爵大人，你倒是告诉我，眼下这个局面，还有什么是不能接受的？”

    他站起身来，踱了两步，语气中带着一种破釜沉舟般的决然，

    “那些贵族，眼下虽然还站在我们这边。可一旦议会得胜，他们为了保住自家的产业，摇身一变，就会成为新议会里最恭顺的议员。他们自然不担心，也不愿意背上这样的骂名。”

    他停下脚步，转过身，定定地看着斯特拉福德伯爵，

    “可你我不一样！到了那一天，我们都会被清算。”

    “查理一世，暴君、叛国者、天主教的走狗，他们会把这些罪名，一个一个，钉在我的头上，然后，在白厅的广场上，砍下我的头，用来庆祝他们的胜利。”

    斯特拉福德的面色微微一变，却没有出言反驳。

    他知道国王说的是事实，只是这番话从查理一世口中说出来，仍让他感到一阵难以言喻的沉重。

    倘若议会彻底击败王室，查理一世自然首当其冲，而像他这样始终站在国王身边、替王室筹措军费和协调贵族的重臣，也很难全身而退。

    那些如今还在观望的贵族或许能够及时改变立场，可他们这些被视为王室核心支柱的人，却未必有机会得到同样的宽容。

    查理一世见他不说话，语气渐渐缓和下来，“再说了，西班牙人不也将梅诺卡岛租给了大明？”

    “当初西班牙人仗着实力强悍，以武力威胁其他国家，才夺走和大明的合作。”

    “你再看看直布罗陀海峡，每天有多少大明的商船从那经过？又有多少香料、丝绸、瓷器和其他价值不菲的东方货物进入欧罗巴？这些贸易给西班牙人带来了多少利润，你难道不清楚？”

    “西班牙人，不过是拿出一座远在海外的荒岛，便换来了大明的舰船和军械，换来了佛兰德斯战场上的大胜，我们为什么不可以？”

    “不过是出租一块港口罢了！”

    查理一世重新挺直了腰背，像是在说服自己，

    “我，查理一世，蒙上帝之恩典，英格兰、苏格兰、法兰西与爱尔兰之王，信仰的捍卫者，这片土地上，所有贵族的封君。”

    “权当是我册封了一位贵族，赐予他一块封地，这是英格兰的王冠，向东方的一位君主，颁下的一道特许，以此换取东方大国的帮助，这笔买卖，不亏！”

    斯特拉福德伯爵听到这里，心中也开始重新权衡。

    此前他之所以反对租借港口，并不只是因为土地，更因为这种安排可能成为议会和国内政敌攻击王室的把柄。

    可如今，王室已经到了生死存亡的关头，继续端着架子、寸步不让，只会坠入深渊；

    若是借助大明的力量，先击败议会，重新巩固王权，待来日根基稳固，再徐徐图之，或许才是眼下唯一的出路。

    当然，他也清楚，大明绝不会无缘无故伸出援手。

    那位白指挥使，既然一开口，便要驻军之权、独立治理之权，便说明对方真正看重的，绝不仅仅是港口贸易的那点便利，而是一个能够长期立足英格兰、进而撬动整个大西洋航路的战略支点。

    一旦答应下来，王室便必须承受以后大明在英格兰的影响力。

    但对斯特拉福德伯爵而言，眼下最要紧的，还是先度过这次的难关。

    死人，是没有资格谈条件的。

    活着，才有以后！

    想到这里，他终于缓缓点头。

    “国王陛下思虑深远，臣以为此事可行。”

    查理一世脸上终于露出一丝难得的笑意。

    他点了点头，声音恢复了平日的从容，“很好！你立刻派人替我约见那位白指挥使，明日，我要在这里接见他。”

    “如您所愿！”

    斯特拉福德伯爵躬身行礼，随后转身离开了议事厅。

    牛津城，大明驻英格兰理藩分院

    随着英格兰王室从伦敦迁至牛津，大明理藩分院也随之搬迁至此。

    牛津城本就是欧罗巴学者云集之地，理藩分院设在城东一处安静的街巷里，门前两棵老橡树枝叶繁茂，将门楣上的匾额遮住了大半，门口站着两名全副武装的禁军，身姿笔挺。

    往来的牛津市民经过此处时，总会不由自主地放慢脚步，好奇地朝那扇半掩的朱漆大门里张望。

    大明毕竟是帝制国家，一帮由贵族和商人组成的议会派，试图限制王权的这种行为，在大明眼中，无异于一群乱臣贼子犯上作乱，自然谈不上什么好感！

    若只从大明的政治立场出发，查理一世至少是一个愿意与大明合作、能够为大明提供港口与贸易特权的君主。

    白夜寒送走斯特拉福德伯爵，回到内堂，陷入了沉思。

    西洋都司这几年在陛下的全力支持下，实力已是今非昔比。

    英格兰的局势走到今天这一步，背后本就有锦衣卫推波助澜，从军火售卖到情报传递，从挑动王权与议会的对立到暗中资助双方起兵，每一步都经过周密的布局。

    所以英格兰王室今日前来求助大明，倒也不算意外。穿越小说 www.kk169.la